지방간 진단을 받고 관리하기 시작하면 가장 궁금한 질문은 대부분 이것입니다.
“얼마나 하면 정상으로 돌아오나요?”
인터넷에는 “몇 주면 좋아진다”, “몇 달이면 완치” 같은 말이 많지만, 실제로는 사람마다 회복 속도가 꽤 다릅니다.
지방간 회복 기간은 ‘정해진 답’이 없다
지방간 수치(AST, ALT, 초음파 소견)는 체중·식단·운동보다 ‘대사 상태’에 더 크게 좌우됩니다.
그래서 같은 관리를 해도
- 한 달 만에 좋아지는 사람
- 3~6개월이 걸리는 사람
- 열심히 해도 정체되는 사람
으로 나뉘게 됩니다.
보통은 이 정도를 기준으로 생각하면 된다
① 간수치(AST·ALT) 개선: 1~3개월
생활습관을 제대로 바꾸면 간수치는 비교적 빠르게 반응하는 편입니다.
- 술·단 음료 중단
- 야식 감소
- 수면 개선
이런 변화만으로도 1~3개월 내 수치가 내려가는 경우가 많습니다.
② 초음파상 지방간 소견 개선: 3~6개월
간에 쌓인 지방 자체가 줄어드는 데는 조금 더 시간이 필요합니다.
특히
- 정상 체중 지방간
- 마른 비만형 지방간
의 경우, 체중 변화가 크지 않아 회복이 느리게 느껴질 수 있습니다.
③ 완전 정상 판정: 6개월 이상
수치·초음파 모두 정상으로 돌아오기까지는 보통 6개월 전후를 잡는 것이 현실적입니다.
회복 속도를 결정하는 핵심 요인 5가지
① 체중보다 ‘혈당 안정성’
지방간 회복이 느린 사람들의 공통점은 혈당 변동성이 큰 경우가 많습니다.
이는 식후 혈당은 정상인데 아침 공복혈당만 높다면? (100~125 관리 식단 정리) 글과도 연결됩니다.
② 정상 체중인지 여부
체중이 많이 나가는 경우는 감량만으로도 빠르게 좋아질 수 있지만,
체중 정상인데 지방간 진단인 경우는 회복이 더디게 느껴질 수 있습니다.
③ 근육량 유지 여부
근육이 유지되면 간에 쌓인 지방을 처리할 여유가 생깁니다.
반대로 다이어트로 근육이 빠지면 회복은 쉽게 정체됩니다.
④ 수면과 피로 상태
지방간은 밤에 회복되는 병입니다.
관련 내용은 피곤한데 병원 검사에선 정상 나오는 이유｜이상 없다는데 왜 계속 피곤할까? 에서도 다뤘습니다.
⑤ ‘잘못된 관리’를 하고 있지는 않은지
회복이 안 되는 이유는 노력 부족이 아니라 방향 문제인 경우가 많습니다.
이는 지방간 회복을 방해하는 의외의 생활습관 5가지 글에서 자세히 다뤘습니다.
이런 경우라면 회복이 늦어질 수 있다
- 저녁을 자주 거르는 경우
- 유산소 위주로만 운동하는 경우
- 잠을 자도 피로가 누적되는 경우
- 체중은 줄었는데 컨디션은 나빠진 경우
이때는 관리 강도를 높이기보다 방향을 다시 점검하는 것이 먼저입니다.
지방간 회복의 현실적인 목표 설정법
- 1~2개월: 간수치 변화 확인
- 3개월: 컨디션·피로 개선 체감
- 6개월: 초음파·수치 정상화 기대
이렇게 단계적으로 보는 것이 불안도 줄이고, 관리도 지속하기 쉽습니다.
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지방간 회복은 단거리 경주가 아니라 몸의 방향을 되돌리는 과정입니다.
지금 관리하고 있다면, 이미 회복은 시작된 상태일 가능성이 높습니다.